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【把树啄得千疮百孔却不捉虫，这些啄木鸟是“庸医”还是“流氓”？】
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无论是现实中还是童话里 ， 啄木鸟一直以“森林卫士”的形象出现 。 在“给树治病”这件事上 ， 啄木鸟也有一种天生的固执 。 有一棵树就曾被一只北美黑啄木鸟“开膛破肚”而英年早逝 ， 这只鸟因此成为啄木鸟界“庸医”的典型代表 。
北美黑啄木鸟
“鸟设”崩塌带来的不仅是对其“医术不精”的质疑 ， 这种对树木的破坏使其“森林卫士”的标签也受到了挑战 。 如果你觉得这只鸟破坏树木只是个例的话 ， 下面几种专职于给树打洞的啄木鸟的“杰作” ， 有点让人难以直视 。
在北美西南沿海的橡树林或松树林里 ， 你也许会遇到一些满目疮痍的树 ， 它们的树干和树枝上布满了密密麻麻的小洞 ， 乍一看有点像被害虫攻占过的痕迹 。 如果你能忍受这种密集恐惧的话 ， 走近观察 ， 你会发现每一个小洞里貌似都有一个橡子 。 这就是橡树啄木鸟（Melanerpes formicivorus）的杰作 。
橡树啄木鸟会在每年的秋天和秋冬收集橡子以准备过冬与繁殖 。 它们不会简单地挖一个洞来储存橡子 ， 而是在树干上凿出一个又一个的小孔 ， 并将收集来的橡子一颗一颗嵌在里面 ， 于是这棵树被称为它们的粮仓树（granary tree） 。
橡子啄木鸟喜欢把橡子储存在针叶树中 ， 因为树皮比较软 。 储藏洞的直径通常为0.5英寸(1.3厘米) ， 有1.5英寸(3.8厘米)深 。 橡子基部朝外放入洞中 ， 当橡子干燥收缩时 ， 橡树啄木鸟会把它们移到更小的洞里 。
橡树啄木鸟和它的橡子
当然这一大工程不会仅由一只鸟来完成 ， 橡树啄木鸟往往群体生活 ， 共同囤积橡子 。 一个群体里的所有成员会花相当多的时间用于收集橡子 ， 在这种共同协作下 ， 一棵粮仓树上的洞最多可达50000个 ， 到了秋冬季节每个洞里都会装有一个橡子 。 贮藏橡子的数量和质量会直接影响到橡树啄木鸟群体的大小和组成 ， 以及繁殖和生存 。
可见橡树啄木鸟有其独特的生存智慧 ， 但是被选为粮仓的那棵树就要遭殃了——这似乎可以作为啄木鸟破坏树木的直接证据 。
然而并非只有橡树啄木鸟如此热衷于“打洞” ， 另外一种堪称“森林吸血鬼”的啄木鸟的打洞能力也不差 ， 同样的也是在健康的树上打洞 。 吸汁啄木鸟（sapsucker）是一类非常特别的啄木鸟 ， 它们一般靠吸取含糖的树汁为生 ， 含糖较多的桦树和枫树则成为了它们主要的下口对象 。
吸汁啄木鸟取食的树汁位于树木的韧皮部 ， 它们在树干上啄开一个小洞以后 ， 树会采取类似于“结痂”的措施进行修复 。 吸汁啄木鸟就会在原来的洞旁边再凿一个洞 ， 两个洞的间隔大约为0.25英寸到0.375英寸（约0.64厘米到0.95厘米） 。 于是洞越开越多 ， 这棵树就变得满目疮痍 。
另外通过受损部位渗出的树汁会吸引一些昆虫 ， 在繁殖季节吸汁啄木鸟会将这些昆虫捕食并喂给幼鸟 。 而当树上的小洞绕树一整圈之后 ， 由于树木用于运输养料的导管与筛管受到破坏 ， 这棵树就会面临死亡 。
这两种啄木鸟似乎已经打破了我们对啄木鸟的一般认知 ， 不过你可有听过给其他小鸟的大脑打洞的啄木鸟呢？吉拉啄木鸟（Melanerpes uropygialis）让啄木鸟的形象变得血腥 。 曾有科学家拍到一只吉拉啄木鸟啄食小鸟大脑的视频 ， 可以说是在啄木鸟领域中的一个重大发现 。
吉拉啄木鸟趁鸟妈妈不在啄食小鸟大脑
在搞清楚啄木鸟是否恶意破坏树木之前 ， 我们先来看看为什么啄木鸟有如此强大的打洞能力 。 啄木鸟喙部的力量无疑是强大的 ， 否则它们不可能在树干上打洞捉虫、凿洞储粮或者吸食树汁 ， 甚至吸食小鸟脑髓 。
